Case-study: Website Groeseind.nl

In opdracht van de ontwikkelingscombinatie Groeseind hebben we enkele maanden geleden Groeseind.nl gemaakt. In deze ontwikkelingscombinatie zitten: Gemeente Tilburg, Jansen de Jong, Hurks, Tiwos en Wonen Breburg.

De wijk Groeseind in Tilburg wordt de komende jaren flink onder handen genomen. De inwoners en geïnteresseerden kunnen de ontwikkelingen volgen via Groeseind.nl.


Groeseind.nl als communicatie middel

Er worden binnen Groeseind ruim 640 woningen gesloopt, daarvoor in de plaats komen 600 nieuwe woningen. Naast het creëren van moderne woonruimte wordt er oa. ook een nieuw park aangelegd. Flinke veranderingen dus.



Hierdoor hebben we besloten informatie niet alleen op de site te plaatsen: informatie moet ook ' vanzelf' naar geinteresseerden toekomen. Door middel van een digitale nieuwsbrief komt de informatie ook naar de mensen toe. Daarnaast kan men zich inschrijven om in de selectie voor de woningen (via de makelaars) opgenomen te worden.


Design keuzes

Bij de projectontwikkelaar hadden ze al goed nagedacht over de inhoud van de website. Die lag al voor een groot deel vast. We hadden alleen niet veel om mee te werken. Enkele digitale folders en stock fotografie.

De frisse kleuren in de folders waren een goede basis voor de site. De achtergrond van een van de folders sprak ons ook erg aan. Die hebben we licht bewerkt en er een patroon van gemaakt. Ongeacht de breedte van je scherm blijft de achtergrond doorlopen.

De inhoud stond alvast en dat gaf design technisch gezien een van de grotere problemen. Er waren veel menu items. We wilde graag een horizontaal menu, zodat we verticaal de sub-navigatie konden plaatsen. Maar na het proberen van een paar opties bleek dat er teveel opties waren voor horizontale hoofd-navigatie.



Na het grondig doornemen van de hoofd-navigatie bleek dat “Virtueel Groeseind” en “Nieuwsbrief” beide geen sub-navigatie nodig hadden. Dit waren wel 2 belangrijke onderdelen in de site. Hier mocht meer nadruk op liggen dan de andere menu items. Daar is het idee van de “zij tabs” uit ontstaan. Door een groter oppervlak, een icoontje op de achtergrond en een groter lettertype vallen deze extra op.

De hoofd-navigatie en sub-navigatie zijn volgens de moderne web conventies geplaatst. Horizontale hoofd-navigatie en daar links onder verticaal de sub-navigatie. Ze staan ook in eenzelfde soort stijl element waardoor ze meer bij elkaar horen.



De bovenkant van de site is na lang schuiven ontstaan. Het logo moet er groot in omdat anders niets meer leesbaar is. Daardoor was het lastig om deze te plaatsen. Nadat het menu was bepaald ontstond er ruimte voor het logo.

De opdrachtgever wilde ook graag dat foto's voorbij zouden komen op de homepage. Hiervoor hebben we een flash onderdeel ontwikkeld waar de foto's in langs komen.
De technieken toegepast in deze website: html, css, flash, javascript/jQuery en ons CMS: ICM


Gerelateerde links:
Lees meer Groeseind.nl op onze website
Bekijk Groeseind.nl
Bekijk ook WonenInGroeseind.nl

Heb plezier in wat je doet

Als je plezier hebt in het werk wat je doet dan uit zich dat in wat je maakt. Ik zag laatst dit filmpje waarbij dit erg duidelijk wordt.



Wij zijn hier enorm fan van speciaal zaken, zeker als ze niet bij een grote keten horen. De winkeltjes stralen altijd een soort van eigenzinnigheid uit. We doen het gewoon op onze manier, want dan vinden we het leuk. Hun visie past niet binnen het concept van een grote keten.

Deze frisdrank man heeft niet de mooiste winkel in de straat. Niet de duidelijkste schap indeling. En ook niet de hipste bedrijfskleding.

Wat zijn winkel wel heeft, is kundig personeel. Mensen die weten waar ze mee bezig zijn. Die plezier hebben in het helpen van klanten, het adviseren van mensen. Niet omdat ze geld willen verdienen, maar omdat ze plezier hebben in hun werk. En als je plezier hebt in iets kun je het oneindig lang volhouden.

Waarom wij webapplicaties maken

Een jaar of 8 geleden zijn we begonnen met het ontwerpen en bouwen van websites. Dat was in de tijd dat CSS nog eng was en Internet Explorer 5.5 nog op het grootste deel van de PC's geïnstalleerd stond.

Onze eerste sites waren statisch. Alle inhoud staat daarbij vast. Om ervoor te zorgen dat we niet steeds gebeld werden voor kleine wijzigingen hebben we al snel een Content Management System (CMS) ontwikkeld. Daarmee kunnen klanten zelf de inhoud van de website wijzigen. Het enige wat nodig is, is een internet verbinding en een browser.

Er kwamen vanzelf klanten naar ons toe: "Dat CMS van jullie werkt wel goed, zouden jullie ook software zoals X voor ons kunnen maken?". We konden X gemakkelijk maken met dezelfde technieken die we in het CMS hebben gebruikt. Dat hebben we ook gedaan. Ondanks dat toen bijna alle software nog geïnstalleerd moest worden.

Hebben we toen bewust de keuze gemaakt om de software online te bouwen in plaats van aan te leveren op een CD? Ja, omdat we het toen anders niet konden maken. Voor onze klanten was het iets nieuws dat de software niet geïnstalleerd werd op een PC.

Eigenlijk zijn de argumenten die we toen gebruikten voor web applicaties niet verandert met de argumenten die we nu gebruiken:

• Web applicaties zijn overal beschikbaar waar een internet verbinding is.
• Je hoeft niets te installeren. Je besturingssysteem bevat standaard een browser.
• Bugs zijn later makkelijk op te lossen, daarvoor hoeft niet iedereen zijn software te updaten.
• De software is besturingssysteem onafhankelijk en werkt of je nu Windows, OSX of Linux gebruikt
• Backups worden centraal geregeld. Een computer crash betekend niet dat de data kwijt is.
  

Inmiddels is het geaccepteerd dat software op een server staat en via het internet naar je browser wordt gestuurd. Veel kleine bedrijven stappen tegenwoordig over op de goedkope web applicatie variant van de dure traditionele software pakketten.

Waarom wij webapplicaties maken in plaats van traditionele software op schijf? Omdat we er bewust voor kiezen vanwege de voordelen. En omdat we er goed in zijn.

Op bezoek bij Avans Hogeschool te Den Bosch

Een tijdje geleden zijn we als Interactive Studios uitgenodigd op de Avans Hogeschool. Doel van de bijeenkomst was enerzijds om studenten voor te bereiden op keuzes tijdens hun studie (welke afstudeerrichting) en anderzijds om de mogelijkheden tot doorontwikkeling na de studie in kaart te brengen.

Welke studierichting ga je kiezen? Ga je na de HTS verder studeren? Ga je werken? Bij wat voor soort bedrijf ga je werken? Ga je voor jezelf beginnen? Allemaal interessante vragen.

In een tweetal sessie van ongeveer een uur zaten studenten en ex-studenten (waar wij als Interactive Studios dus onder vallen) weer ouderwets samen in een klasje om onder leiding van docenten (het is en blijft natuurlijk school :) ) van gedachten te wisselen over deze vraagstukken.

Naast Paul en ik waren er jongens van ATSC, Agritect en ASML. Allemaal met een eigen kijk op hoe bepalend (of juist niet) de keuze is die je nu maakt op school.

Na de sessies met de studenten hebben we in 'de lerarenkamer' met onder andere Jos van Weert nog wat bijgepraat. We hebben ook aangeboden om vanuit Interactive Studios een keer een workshop te komen geven aan die studenten die erover denken om ook voor zichzelf te gaan werken.

Helemaal niet omdat wij denken dat we het helemaal gemaakt hebben, maar meer om te vertellen over de leuke en minder leuke kanten van zelfstandig ondernemen. De vrijheden en de beperkingen en zeker de 'regels' die er zijn op het gebied van belastingen, verzekeringen, betalingen, etc.

Jos stond zeker open voor deze workshop. Ik hoop ook van harte dat we op deze manier ook ons steentje kunnen / mogen bijdragen aan de studie en de keuzes van al deze gasten! Zelf merk in ieder geval dat ik er erg veel voldoening uit haal om op deze manier verbonden te blijven met "onze school", de Avans Hogeschool in Den Bosch!

Gewoon beginnen

Een idee is niks waard als het niet wordt uitgevoerd. En een idee half uitvoeren is beter dan het niet uitvoeren. Daarnaast levert een halve uitvoering wellicht de motivatie / inspiratie op om verder te gaan met het idee.

Door de jaren heen hebben we bij Interactive Studios een hoop kennis opgedaan over de manier waarop je met klanten, projecten en je organisatie kunt omgaan. Deze kennis willen we graag me je delen, in de hoop dat je er iets aan hebt.

We kunnen je geen handleiding geven om de nieuwe Google of Facebook te worden. Maar we kunnen wel vertellen wel hoe wij als relatief klein internet bedrijf zonder problemen het hoofd boven water hebben kunnen houden.

Daarom zijn we dit blog begonnen. Die kennis willen we delen. Zoiets kun je meteen groots aanpakken. Zelf een blog systeem bouwen. Een subdomein aanmaken en daar het blog onder thuis brengen. Daarna lange posts schrijven van hoge kwaliteit.

Dat hadden we kunnen doen. Maar we hebben het ontzettend druk. Hadden we moeten wachten tot we tijd hebben om zo'n systeem te maken dan waren we nu zeker niet in de lucht geweest. Was het systeem wel in de lucht geweest dan zaten we nog te wachten op de inhoud.

We hebben ervoor gekozen om gewoon te beginnen. Geen eigen blogsysteem, geen lange posts, maar gewoon doen wat we willen doen. Gewoon beginnen.