Call of Dutygate: Vreemde keuze

Soms gebeuren er vreemde dingen in de wereld. Ik heb veel interesse in de videogame wereld en daar is vorige week een erg vreemde keuze gemaakt.

Infinity Ward is een game developement studio. Ze maken computer spellen. Ze zijn niet zelfstandig, maar onderdeel van Activision. Een van de grootste uitgevers op het gebied van videogames. En Activition heeft vorige week besloten om de 2 studio leiders van Infinity Ward, Jason West en Vince Zampella, te ontslaan. Volgens de geruchten vanwege ongehoorzaamheid.

Ik hoor je denken; "dat gebeurd toch bijna dagelijks, zeker in deze economie". Maar ik zet het even in perspectief. Infinity Ward is de maker van Call of Duty. Hun laatste 2 games waren Call of Duty: Modern Warfare en Call of Duty: Modern Warfare 2. Voor wie de laatste 2 jaar onder een steen heeft geleefd: Dat zijn 2 van de meest succesvolle games van de afgelopen 2 jaar.

Modern Warfare 2 is wereldwijd meer dan 20 miljoen keer verkocht. Binnen een week na de release was er al meer dan 360 miljoen dollar binnengekomen in alleen de VS en Engeland. Daarmee bracht het spel in een week meer op dan iedere andere entertainment entiteit ooit. Er is dus geen boek, film, cd of andere game die in een week zoveel opleverde als MW2. Tot nu toe hebben MW en MW2 samen meer dan 3 miljard dollar opgeleverd voor Activision. En dan beloon je de verantwoordelijke mensen met een gedwongen ontslag.

Uiteraard is er geld in het spel.

Infinity Ward situatie West en Zampella hebben Activision inmiddels aangeklaagd omdat ze nog 36 miljoen aan royalties zouden krijgen voor MW2. Deze zouden midden maart worden uitbetaald. Twee weken na het ontslag. Ze willen ook de rechten op de Call of Duty naam behouden, een merk wat West en Zampella hebben gecreëerd. Er wordt dus een hoop modder gegooid.

Wat zou er in het hoofd van Activision zijn omgegaan? Deze 2 mannen zijn met hun team verantwoordelijk voor Activision's meest populaire game serie. Dat West en Zampella een nieuwe studio gaan opstarten is zeker. Dat hebben ze al eerder gedaan nadat ze bij EA zijn weggegaan (waar ze Medal of Honor tot een succes maakten). Een groot deel van Infinity Ward zal hun achterna gaan om de nieuwe studio een succes te maken.

Resultaat, Activision schiet zichzelf in de voet. West en Zampella gaan weer een nieuwe succesvolle game serie opzetten. Activision leid gezichtsverlies en verliest uiteindelijk een hoop geld. Er werden al andere Call of Duty games gemaakt bij Activitions, door andere studio's, maar deze haalde het qua verkopen niet bij de Infinity Ward games. Vreemde keuze, je beste medewerkers op straat zetten.