Interactive Studios promo online

In samenwerking met Beeldzeggend Filmproducties is onze promo film ontwikkeld. Zie hier het resultaat:

Quote: Goed design voelt bekend

Good design relies to some extend on the ability to instill a sense of instant familiarity.

-- John Maeda, The Laws of Simplicity

Wederom een quote uit John Maeda's boek. Ik ben hem nu aan het doorlezen en het staat echt vol met zulke inzichten. In dit geval hebben we er zelf ook al over geschreven.

Waar het op neer komt is dat goed design voor een deel rust op het bekend zijn met een bepaald principe. Een simpel voorbeeld is de prullenbak in Windows of OSX. Het is een simpele metafoor waarbij iedereen meteen snapt dat je daarin iets weg kunt gooien om het daarna eventueel te redden.

Dat er in de achtergrond bits op een harde schijf van 1 naar 0 worden gezet boeit niemand. Als ze dat handmatig moeten doen dan zou niets worden verwijdert van een computer. Wat dan weer slaat op een andere quote van Maeda.

Presentatie Avans: Wat we hebben geleerd

Op donderdag 22 april zijn Thomas en ik naar de Avans ICT Bedrijvendag geweest om daar een bedrijfspresentatie te geven. Het is altijd leuk om weer even op je oude school te zijn en bij te praten met oude docenten.



Het doel van de dag was natuurlijk de presentatie. Deze gaven we uiteindelijk voor een goed gevulde college zaal.

Eerst hebben we Interactive Studios voorgesteld om daarna te praten over wat we hebben geleerd over zelfstandig ondernemen. Omdat we maar 25 minuten hadden en ook nog tijd voor vragen wilde gebruiken hebben we ons beperkt tot 5 onderwerpen.

1. Heb een doel, behoud je focus
2. Durf "Nee" te zeggen
3. Werknemer is koning
4. Participeer niet
5. Begin met iets tastbaars

We zullen deze onderwerpen binnenkort ook uitlichten op dit blog. Voor nu kunnen we alleen maar zeggen dat we het ontzettend leuk vonden om de presentatie te geven. De studenten waren enthousiast evenals de aanwezige docenten. We komen graag nog een keer langs om meer kennis te delen!

KW1C Competition 2010: 'Onze meiden' hebben gewonnen!

Ieder jaar doen wij, samen met nog een tiental andere bedrijven, mee aan het Sectorwerkstuk / The Competition. Dit project is opgezet om de overgang tussen VMBO en MBO te bevorderen. Leerlingen werken 10 weken lang op het Koning Willem I College aan een werkstuk, en de beste 9 werkstukken (uit een selectie van meer dan 100) worden door de leerlingen gepresenteerd in het theater van het Koning Willem I College.

Gisteren was het jaarlijkse hoogtepunt van het Sectorwerkstuk weer daar: de grote finale, ofwel: The Competition. Dit jaren waren 2 leerlingen van het Cambium college aan ons gekoppeld, hun sectorwerkstuk ging over Markering & Communicatie. Tegenover een uitverkochte zaal (meer dan 200 bezoekers) en een strenge, 5-koppige jury hebben ze een meesterlijke presentatie gehouden! Helemaal relaxed wisten ze de zaal en de jury te overtuigen van zowel hun presentatie-vaardigheden als inhoud van hun presentatie.



Wat ons betreft is het dus ook volledig terecht dat Lisa en Charlotte gisteren The Competition 2010 hebben gewonnen!!!

Nieuwe iPhone uitgelekt.... wat een toeval!

Ik las het gisteren op nu.nl: Nieuwe iPhone uitgelekt

In het artikel staat dat op de vloer in een cafe bij Redwood City - vlakbij het Apple hoofdkantoor- een prototype is gevonden van de nieuwste iPhone. Het exemplaar lag ergens op de grond en werd toevallig gevonden door een redacteur van een van de grootste gadget blogs Gizmodo... Wat een toeval toch allemaal.

Natuurlijk niet! Apple staat er al sinds jaar en dag bekend om dat ze op deze manier spelen met de media: alles rondom het concern wordt ver weg van de buitenwereld gehouden, totdat er 'toevallig iets kwijtgeraakt' wordt. Dit veroorzaakt bijna altijd een grote media hype: iedereen wil namelijk dit 'hot news' op zijn website plaatsen.

Het is een briljante strategie: Apple laat andere media reclame voor haar producten maken.

Om het allemaal nog iets echter en dramatischer te laten lijken, is er vandaag weer 'groot' nieuws op nu.nl: Apple wil zijn telefoon terug

...Als dat maar goedkomt

Complexiteit verstoppen: Voorbeelden

Google

We gaven het al eerder aan, maar het blijft een erg goed voorbeeld. Google Search is het toonbeeld van complexiteit verstoppen. Je gebruikt in het principe niet meer dan het onderstaande formulier.



Je vult een zoekterm in en klik op een knop. Google bepaald razendsnel waar je naar op zoek zou kunnen zijn. Relevantie wordt ook meegenomen. Zoek je iets waar afbeelingen of video's van zijn, dan krijg je deze ook voorgeschoteld. Je hoeft dit niet aan te geven. Voer je een product in, dan krijg je meteen links om deze producten te kopen.

Temperatuur in auto

Een aantal jaar geleden was de temperatuur in je auto regelen een taak op zich. Raampje open, raampje dicht. Ventilatie open zetten, iets minder open. Airco knopje aan, airco uit. Tot het climate-control systeem werd geïntroduceerd. Je kiest met een knop een temperatuur en de auto regelt zelf de temperatuur in de auto aan de hand van verschillende sensoren.

Videogame interfaces

Computerspellen staan bekend om de vaste interface elementen op het scherm die informatie geven over je gezondheid, omgeving en wapens. Vooral World of Warcraft is er berucht om.



Metal Gear Solid 4 heeft ook van zulke elementen.



Een game die de interface verstopt is Uncharted. Tijdens zeker de helft van de speeltijd zie je helemaal geen interface. Af en toe verschijnt er informatie over het wapen wat je op dat moment gebruikt. Gezondheidsbalken ontbreken. Wordt je vaak geraakt dan kleuren de randen van het scherm rood. Hoe meer je geraakt wordt hoe meer kleur uit het beeld verschijnt. Je weet dus instinctief dat het niet goed gaat.



De ontwikkelaars van het spel wilden het spel gestroomlijnd houden, de interface is een van de belangrijkste elementen die het spel zo vloeiend laat overkomen. Er zitten meer systemen in het spel die complexe acties simpel maken zoals bij het klimmen, springen en vechten.

Het resultaat? Miljoenen verkochte games en verschillende game van het jaar awards.

Quote: Verstop complexiteit

Hiding complexity through ingenious mechanical doors or tiny display screens is an overt form of deception. If the deceit feels less like malevolence, more like magic, then hidden complexitiies become more of a treat than a nuisance.

-- John Maeda, The Laws of Simplicity

Een ingewikkeld proces kan simpel overkomen als er goed is nagedacht over hoe met het proces wordt omgegaan. Verstop de complexiteit achter een simpele voorkant. Of het nu op een website, in een softwarepakket of in een gemeentehuis is.

Google is een van de beste voorbeelden. Een paar zoektermen invullen en je drukt op een knop. Daarna volgt een complex proces en het resultaat waar je op hoopt, maar hier merk je niets van. Het complexe proces is verstopt achter een tekstvak en een knop.

Foto: Interactive Studie Os

Een stagiair moest zijn computer opnieuw opstarten. Even wachten dus met hierboven het resultaat.

Presentatie bij Avans op 22 april

We zijn uitgenodigd om op de Avans IT's Business bedrijvendag een presentatie te komen geven. We staan deze dag tussen grote bedrijven als Everest, Mirabeau en Sogeti. Maar juist als klein bedrijf denken we de studenten iets nuttigs mee te kunnen geven.

We praten over wat we hebben geleerd over ondernemen op het web in de afgelopen jaren. Er is ook tijd om vragen te stellen. Dus voel je ergens de kriebel om voor jezelf te beginnen dan hopen we je goed advies mee te kunnen geven. Maar zou je in de toekomst bij ons willen komen stage lopen, dan krijg je een goede indruk van hoe het er bij ons aan toe gaat.

Ben je een IT student op de Avans Hogeschool en bij deze dag aanwezig? Kom dan zeker even langs in collegezaal B007 (in 's-Hertogenbosch) om 15.30 uur!

Goalball: een Interactive Uitje

Afgelopen vrijdag zijn we langs geweest bij Goalball Vereniging Waalwijk. Omdat we deze vereniging sponsoren kregen we een clinic aangeboden met uitleg over het spel. Daarna werden er een paar wedstrijden gespeeld.

Goalball is een sport voor visueel gehandicapten. Om iedereen gelijk te houden krijgen alle spelers een geblindeerde skibril op. Iedereen ziet tijdens het hele spel dus niets. Voor ons als visueel ingestelde mensen zeker even wennen!



De regels zijn redelijk simpel. Je speelt het spel in een veld van 18 bij 9 meter (een kleine gymzaal). Aan iedere kant van het veld staat een goal over de gehele breedte van het speelveld. Per team staan 3 spelers bij hun goal. Om te voorkomen dat je de weg kwijt raakt zijn de randen van het veld afgeplakt met tape en touwtjes. Je kunt dus voelen waar je bent. Het spel wordt gespeeld met een soort basketbal met belletjes erin.

De bedoeling is scoren bij de tegenstander. Hiervoor moet je de bal in het doel van de tegenstander zien te werpen. Iedereen verdedigt en valt aan. Verdedigen doe je door te luisteren waar de bal is om daarna gestrekt de bal te blokken. Er zijn nog meer regels, maar daarvoor verwijzen we je door naar Wikipedia.



Na de warming-up, uitleg en wat oefeningen werd het tijd om de brillen op te zetten en te beginnen. We waren met 7 man afgereisd naar de gymzaal. Dus hadden twee volle teams en een wissel. Het bleek al snel een actiever spel te zijn dan we dachten. Je bent continu aan het luisteren waarbij communiceren van extra belang blijkt te zijn. Je kunt een bal niet overspelen als je niet weet waar je medespeler staat.

Een van de spelers van de vereniging heeft ook nog 3 minuten mee gedaan. Naast een paar goals was hij ook verantwoordelijk voor twee gewonden. Gewoon omdat wij te traag speelden ten opzichte van hem. Het is dus een sport waar je ook echt goed in kunt worden. Het is niet voor niets de belangrijkste teamsport tijdens de paralympics!



Bijna niemand van ons het het spel eerder gespeeld. Dus niemand wist wat ze moesten verwachten. Maar naderhand was iedereen unaniem enthousiast over de clinic!

We hebben ons goed vermaakt en het respect voor de spelers van het spel is flink gegroeid. Een mooi doel om te sponsoren. Heb je zelf interesse in het sponsoren van de vereniging of lijkt het je iets om mee te spelen met de vereniging, dan kun je altijd contact met ze opnemen via hun website.

Meer foto's vindt je in onze Flickr set.

Zelfstandig ondernemer: Opstart fase

Vanuit de eerste fase, de idee fase, ben je op het punt gekomen waar je woorden om gaat zetten in daden! Je hebt inmiddels immers een idee van wat je wilt gaan doen en voor wie. Je hebt wellicht al een visie of een doelstelling geformuleerd. Kortom: je bent er klaar voor!

"Goedemiddag u spreekt met..."
Een van de eerste, belangrijkste keuzes die je gaat maken: de bedrijfsnaam. Waar ga je voor? Wat wil je uitstralen:

Persoonlijk: Thomas Internet Services
Regionaal: Den Bosch Internet Services
Internationaal: Internet Services International
Expert: High Tech XML Productions

Iedere naam heeft zo zijn voor- en nadelen. Een van de belangrijkste nadelen is dat je naam al bestaat of je deze wettelijk gezien niet mag voeren. Hiervoor kun je naar de KvK, ofwel de Kamer van Koophandel (www.kvk.nl).


Kamer van Koophandel
De KvK controleert of 'jouw' naam al in gebruik is binnen de regio waar jij je bedrijf wilt vestigen. Daarnaast moet de naam wettelijk toegestaan zijn: je mag de toevoeging International niet voeren als je 100% zeker een lokale afzet markt hebt, je mag de toevoeging "Group" niet voeren al je eenling bent en blijft, etc.

Ofwel: je bedrijfsnaam mag niet misleidend zijn!

Het zal je daarnaast wellicht opgevallen zijn dat er regelmatig toevoegingen bij een bedrijfsnaam zijn: VOF (Vennootschap Onder Firma), BV (Besloten Vennootschap), NV (Naamloze Vennootschap), etc.

De meeste bedrijven beginnen echter in de rechtsvorm 'eenmanszaak': jij bent de baas, met of zonder personeel.De keuze van de rechtsvorm kun je uiteraard altijd nog overleggen met de KvK, je boekhouder, accountant, etc. Het grootste verschil zit 'm in aansprakelijkheid, opstartkosten en belastingregels.


Gefeliciteerd! Je hebt nu een eigen bedrijf
Nu je ingeschreven bent bij de KvK, heb je een officiele bedrijfsnaam en een KvK-inschrijving. Met deze inschrijving kun je de volgende stappen gaan ondernemen:

1. Openen van een bankrekening
Het moge duidelijk zijn waar deze voor dient: om al je inkomsten op bij te laten schrijven! Oh ja, en om zelf de openstaande rekeningen te betalen... Binnen 30 dagen, wel zo netjes :)

2. Inschrijving bij de belastingdienst
Tot voor kort moest je naast je bezoek aan de KvK ook naar de belastingdienst. Inmiddels werken deze 2 partijen handig samen: je schrijft je in bij de KVK, en je belastingnummer wordt aangevraagd.

Let op: zonder belastingnummer kun je eigenlijk geen facturen maken, althans niet waar je BTW op mag rekenen. De aanvraag / verwerking van een belastingnummer kan enkele weken duren, houdt hier dus rekening mee. Wil je al een factuur versturen zonder btw nummer? Vraag dan even bij de belastingdienst (www.belastingdienst.nl) na hoe je dat het best kunt aanpakken.


Overige belangrijke zaken
Naast bovestaande essentiele stappen, zijn er een aantal zaken die het overwegen zeker waard zijn:

1. Algemene Voorwaarden (AV)
Het zijn de meest ongelezen dingen ter wereld, zowel op papier als digitaal (bij software) "I accept the terms of this agreement"... Ofwel: je gaat akkoord met de voorwaarden van de leverancier. Ook voor jou is dit belangrijk, in de AV wordt namelijk vaak beschreven onder welke condities jij je diensten / producten levert: eigendom, geldigheid offertes, betalingstermijn, gratis service na oplevering, garanties, etc.

Er zijn tal van mogelijkheden om AV's voor weinig kosten te maken. Denk hier serieus over na, je kunt dit namelijk beter maar goed geregeld hebben. Belangrijk: Laat klanten bij je offertes er dus ook voor tekenen dat ze met jouw AV akkoord gaan.


2. Verzekeringen
Hoe klein je verzekeringspakket ook is, regel het. Ook al is het maar een laptop, een oude server, een bureau met een oude stoel, een kast vol met overeenkomsten, handleidingen, etc. Verzeker het op kantoor, onderweg, op locatie. Verzeker je apparatuur, de vervangings- en/of reproductie waarde ervan. Verzeker je eigen toekomst met een arbeidsongeschiktheidsverzekering.

Er zijn genoeg bedrijven die je hierbij kunnen helpen: direct bij een verzekeringsmaatschappij of bij de bank. Je kunt ook altijd gaan 'shoppen' bij een verzekeringsagent, deze leggen meerdere aanbieders langs elkaar.

3. Logo / Huisstijl
Zorg er voor dat je van je naam een mooi logo maakt. Verwerk dit op briefpapier, een visitekaartje, je site, etc. Een tip: beperk je bij het ontwerpen van een logo tot niet al te veel kleuren en toeters en bellen. Kijk eens naar alle grote merken. Dat doen ze niet zonder reden. Daar zijn wij inmiddels ook achter gekomen...


Gouden regel
Hoe je alles van bovenstaande ook aanpakt, denk alsjeblieft aan een goede boekhouder of accountant. Serieus: ze kosten inderdaad geld, maar dat leveren ze ook zeker op! Ze voorkomen zoveel gezeik: de belastingaangifte per kwartaal, per jaar, jouw persoonlijke inkomen, etc. Daarnaast kennen ze de regels: wat zijn afrekposten, wat zijn investeringen, hoe om te gaan met afschrijvingen, etc.


Zo. In theorie ben je er nu. Formeel is alles geregeld. Op naar de volgende fase: Daadwerkelijk aan de slag.

Quote: Leer van anderen

Learn from the mistakes of others.
You can’t live long enough to make them all yourself.

-- Eleanor Roosevelt (First Lady 1933 - 1945)

Wat heb je zelf geleerd van fouten van anderen? Niet alleen van individuen, maar ook van andere bedrijven of instellingen? En heb je die kennis toegepast om zelf beter te presteren of je gedrag te verbeteren?

De toekomst van Flash

De iPad ondersteund geen Adobe Flash. De iPhone ook niet. Flash is een browser plug-in waarmee bewegende beelden getoond kunnen worden. Wat Flash ooit populair maakte was de Flash editor waarmee je makkelijk keyframe animaties kan maken. Flash is overal op internet te vinden, maar met de komst van HTML5 en het feit dat Apple's mobile producten het niet ondersteunen geloven steeds meer mensen dat Flash overbodig wordt.

Het is Adobe's schuld dat Apple Flash beu is. Flash op OSX zit vol met bugs en loopt regelmatig vast. Flash is op Windows veel stabieler, maar ook internet ontwikkelaars op dat platform voorzien een toekomst zonder Flash.

Flash websites onderhouden is een stuk lastiger en tijdrovender dan HTML websites. Met nieuwe technologieën als HTML5, CSS3 en jQuery zijn een hoop eigenschappen van Flash na te bootsen en wordt het onderhoud makkelijker. Helaas worden HTML5 en CSS3 door nog te weinig browsers goed ondersteund.

Flash zal niet zo maar verdwijnen. Dat HTML5 nog niet goed wordt ondersteund is één reden, maar er is ook nog geen goede HTML5 editor zoals er een voor Flash is. Zonder zo'n editor stappen bedrijven als 2Advanced echt niet over op HTML5 om hun flashy werk te doen. Het zou Adobe goed doen als juist zij met zo'n tool zouden uitkomen.

Zelfstandig ondernemen: Idee fase

"Dit gaat het worden! Dit is het beste idee dat ik ooit bedacht heb! Hiermee moet ik iets gaan doen: Ik moet hier denk ik mee de markt op... Sterker nog: als ik het niet doe, ben ik een dief van mijn eigen portemonnee!!!"

Dit is duidelijk fase 1 van het zelfstandig ondernemerschap: er is geen bedrijf dat aan deze fase ontkomt. Iedere dag zijn er duizenden mensen die met deze gedachte rond lopen: een briljant idee, marktverovering, bakken geld, geen "gezeik meer van de baas". Eigenlijk zijn er alleen maar voordelen. Toch zijn er niet zo gek veel bedrijven - of zelfs ideeën- die deze fase overleven...

Wat en waarom?

De meest voorname reden voor het voortijdig staken van de (oprichting van) een eigen bedrijf ligt vaak verscholen in het niet duidelijk kunnen beantwoorden van deze eenvoudige vragen: WAT ga je doen en WAAROM ga je het doen.

Ga je "iets doen met ICT" omdat daar "heel veel geld mee te verdienen is"? Of ga je "jezelf richten op usability adviezen" omdat je "dat een heel interessant onderwerp vindt, waar veel mensen (inclusief jijzelf) nog veel van kunnen leren".

Begrijp me niet verkeerd, het is prima (lees: noodzakelijk) om met je zelfstandig ondernemerschap ook een goed salaris na te streven. Ik denk alleen dat salaris een gevolg moet zijn van je idee en niet de oorzaak ervan (tenzij je bijvoorbeeld een groothandel wil beginnen).

Ben ik de enige, de eerste?

Nee, althans, waarschijnlijk niet. Ook al denk je van wel*. Er zijn prachtige bedrijven, consultants, adviezen, gesubsidieerde clubs, brancheorganisaties, etc. die je kunnen vertellen "wie er nog meer op de markt actief zijn". Er is ook "Google", ik zou willen adviseren daar eens mee te beginnen :)

Als blijkt dat je (toch) niet de enige bent, is dat geen reden om je uit het veld te laten slaan! Kijk eens goed naar wat de concurrentie doet, de kans is groot dat je er van kunt leren: "zo ga ik het zeker niet doen", "he, dat is wel een aardige manier om je diensten te presenteren", etc.

*: pas hierbij zeker goed op bij participaties, samenwerkingen en al dat soort enge dingen. Ook die mensen hebben vaak een uniek, briljant, fantastisch idee met daarbij omzet en winst berekeningen waar jij de komende jaren alleen van kunt dromen... Daar zou ik het dan voorlopig ook even bij houden! Op z'n minst totdat je op deze blog iets meer daarover gelezen hebt, we hebben namelijk zelf een paar aardige voorbeelden :)

Visie & Doelstelling

Ok, je bent er nog! Je hebt je niet uit het veld laten slaan door de "wat en waarom" vragen en je accepteert het dat er wellicht anderen zijn en dat je daar zelfs nog iets van kunt leren. Jij gaat het alleen natuurlijk wel even net iets anders doen, op jouw manier namelijk.Wat je gaat doen en de manier waarop jij daar invulling aan gaat geven noemen we voortaan Visie.

Wat je tot slot in deze fase zou kunnen doen, is het formuleren van je doelstelling. Hiermee bedoel ik geen onnozele 5-jaren planning maar gewoon je idee voor het komend half jaar. Waar wil je dan zijn, bijvoorbeeld: bedrijf opgericht en ingeschreven, bankrekening, logo, eigen site klaar, eerste klant.

De doelstelling uit fase 1 loopt eigenlijk over in fase 2: het daadwerkelijke opstarten van je bedrijf. In de volgende blog over zelfstandig ondernemen gaan we dan ook in op deze fase.

Tot die tijd zou ik willen zeggen: blijf maar komen met die ideeën, visionairs!!!

Quote: Echte mensen

When we yell at our car or coffee machine, it's fine because they're just mechanical appliances.

So when we yell at a website or company, using our computer or phone appliance, we forget it's not an appliance, but a person that's affected.
…
It's too overwhelming to remember that at the end of every computer is a real person, a lot like you, whose birthday was last week, who has three best friends but nobody to spoon at night, and is personally affected by what you say.

Derek Sivers, A real person, a lot like you